），它由两个中子、两个质子组成，带两个正电荷，质量是4.0026原子质量单位。

实例：经过α衰变，生成表示式可写为：

    同一种核放出的α粒子能量是一定的。有的核放出单一能量的α射线，有的核素放出几种不同能量的α射线。当它不只放出一种能量的α射线时，往往伴随有γ射线放出。例如：　衰变后变成。镭的α衰变及氡的能级图。

    从上图可见：镭放射出两种能量的α射线，一种是4.784兆电子伏的α₁粒子(占95%)，形成的基态。放出的另一种α₂粒子能量为4.601兆电子伏 (占5%)，衰变后子核氡处于激发态。处于激发状态的氡原子核不稳定，自发地回到的基态，同时放出0.186兆电子伏的γ光子。这种由于处于激发态的原子核不稳定，自发地回到核的基态的现象称为γ跃迁。
     一般α衰变时，伴随放出的γ射线的能量不大，概率也较小。
2．β^—衰变
     不稳定的核自发地放出β粒子及中微子（ν），变成另一原子核，成为β^—衰变。β^—衰变相当于母核中的一个中子转化为质子，使中子、质子数目之比发生了新变化，达到了新的平衡。
     β粒子实际上就是电子，它的静止质量等于电子质量，带有一个负电荷。β^—衰变的母核与子核的质量数相同，子核的原子序数增加一，即：

如：
     β^—衰变时放出的能量被衰变后的子核、β粒子和中微子共同带走。这三种粒子的发射方向的角度是任意的，所以带走的能量不固定。由于子核质量远远大于β粒子和中微子，相比之下，它带走的动能可以忽略不计，因而β^—衰变释放能量在β粒子和中微子之间分配。实验测得β粒子的能量是从零至最大值的连续能谱。与α衰变时伴随放出的γ射线相比较，β^—衰变放出的γ射线强度要大得多。天然放射性元素放出的主要γ射线几乎都是伴随β^—衰变产生的。
3．同核异能跃迁(γ衰变)
     有许多放射性核，在发生α衰变以后，生成的子核不是处于基态而是处于激发态，由激发态过渡到基态的半衰期大于0.1秒，我们把这种衰变类型称之为同核异能跃迁或称作γ衰变。
     从上述定义可以看出：同核异能跃迁（γ衰变）前后，母核与子核的原子序数、质量数都没有改变，只是核的能量不同，再者是母核与子核的半衰期不同。

其中：β₁——1.176兆电子伏（6.5%）

      β₂——0.514兆电子伏（93.5%）

      γ——0.662兆电子伏

     在此需要注意的是：激发态的原子核回到基态时，除发生同核异能跃迁外，还可以发射内转换电子，不放出γ射线。原子核从高能级跃迁到低能级时，多余能量使K层或L层、M层电子脱离轨道，成为单一能量的内转电子。在发生内转换时，原子失去一个内层电子，这种状态也是不稳定的，外层电子就会自动充填内层电子空位。由于外层电子能量高，内层电子能量低，外层电子充填内层电子空位时，多余能量以特征X射线放出。此时放出的射线叫X射线。